De komende jaren staan in het teken van de introductie van ‘e-paper’. Er bestaat nogal wat verwarring over deze term. In de smalle zin van het woord spreekt men van een e-paper wanneer een dagbladuitgever ook een online versie van zijn dagblad publiceert op internet. Echter, de verschijning van een e-paper heeft ondertussen de vorm van een afzonderlijk apparaat aangenomen; een beeldscherm. Dit nieuwe type beeldscherm is zeer energiezuinig, heeft geen aparte belichting nodig, kan in zonlicht gelezen worden, kortom lijkt verdacht veel op gewoon papier. Informatie wordt echter elektronisch binnengehaald, opgeladen en weergegeven. De hieraan ten grondslag liggende technologie is ‘e-Ink’: een voor elektrische impulsen gevoelige laag op een flexibele ondergrond, waarmee teksten en afbeeldingen zichtbaar kunnen worden gemaakt.

Een aantal abonnees van het Nederlandstalige Vlaamse dagblad De Tijd kreeg zomer 2006 de mogelijkheid de elektronische krant op het prototype van Philips, de Iliad, te testen. Het project ging ook na welke businessmodellen voor dienstverlening via digitaal papier mogelijk zijn, hoe door dienstverlening nieuwe waarde gecreëerd kan worden en hoe nieuwe samenwerkingsvormen kunnen ontstaan. De eerste resultaten suggereren een (nog) beperkte inzetbaarheid voor snel wisselende informatie zoals nieuws, en de noodzaak om veel energie te steken in verdere ontwikkeling van deze voor dagbladen potentieel revolutionaire technologie.

De ‘digital paper’-variant van Hitachi in Tokyo is al in een verder stadium van ontwikkeling. Dit elektronische display is reeds vanaf april 2006 te zien als ‘signboard’ in openbare ruimten. Het inzetten van een wireless LAN systeem biedt daarbij de mogelijkheid (last minute) nieuws op te laden van centale servers. Met de uitvinding van het elektronische oprolbaar papier denkt Philips de oplossing te hebben voor het te kleine beeldscherm van de mobiele telefoon. Het idee moet internetten en tv kijken op de mobiele telefoon gebruiksvriendelijker maken, menen de ontwikkelaars. De vinding is in eerste instantie geschikt voor de gedrukte media, zoals kranten. Die kunnen dan op groter formaat de headlines van het nieuws brengen. Daarom wil Philips het apparaat zo snel mogelijk uitvoeren met een draadloze verbinding (onder meer GPRS) om zo het laatste nieuws ook daadwerkelijk 'uit te kunnen rollen'.