|
Door de digitalisering en opkomst van het Internet wordt de overheid via de websites van haar instituties ook een speler op de e-publishingmarkt. Waar dit de toegang van journalisten tot primaire overheidsbronnen vergemakkelijkt, is het niet ondenkbaar dat op deze sites nuttige en vlot leesbare informatie zou verschijnen, waar lezers zich rechtstreeks tot kunnen gaan richten. Websites als Belgie.be of Regering.nl proberen al in deze behoefte te voorzien. Dit beperkt zich niet tot de overheidsdiensten maar omvat heel het maatschappelijke middenveld. Ook NGO’s, belangenorganisaties of verenigingen zullen steeds meer ‘eigen berichtgeving’ op hun website plaatsen. Politici beginnen daarenboven steeds meer hun eigen webstek of blog waarmee ze via de partij en via de media hun boodschap aan de kiezer melden. Zij laten zich niet meer beïnvloeden door de media. De lezer weet dan op zijn beurt dat de informatie uit eerste hand komt en te vertrouwen is. De krantensector volgt deze tendens met een zeker scepticisme. Op die manier wordt een substantieel deel van de informatiestroom naar de media drooggelegd. |
Indien de overheid haar persberichten eerst op haar eigen site aanbiedt, dan verliest de sector een deel van zijn politieke relevantie als het aankomt op informeren en kaderen van die informatie. Indien de informatie vrij beschikbaar is online, gaan de lezers voor de duiding alleen minder gemakkelijk beroep doen op de krant. De bezorgdheid reikt echter verder. Hoe waardevrij is een dergelijk nieuwsaanbod? Is dit ‘eerstehands-nieuws’ wel betrouwbaar? En wat als de overheid straks de persberichten van haar organen verzamelt op een eigen nieuwssite, aangevuld met wat algemeen nieuws. Op die manier wordt de overheid eerder een concurrent dan een ondersteuner van de krantensector. Behoudens met scepticisme zien sommige persorganen deze ontwikkeling als onvermijdelijk en daarmee tevens als een uitdading. Zo werkt het multimediaconcern Concentra aan een (digitaal) platform ergens tussen lokale overheid en medium, met overeengekomen taken en rollen voor beide partijen. |