|
Een 'open source'-applicatie is software waarvan de broncode vrij beschikbaar is. Broncode is de door de programmeur in een formele programmeertaal geschreven set aan computerinstructies. De term 'open source' is bedacht vanwege de misvatting over de term 'vrije software'. Het Engelse woord voor gratis en vrij zijn hetzelfde (free), waardoor er al snel verondersteld werd dat deze software altijd gratis is. Dat kan zo zijn, is vaak ook het geval, maar er zijn ook commerciële open source pakketten. Indien software open source is, heeft degene die deze software gekocht heeft de beschikking over de broncode. Hiermee heeft de koper van de software de mogelijkheid (en het recht) om de software te veranderen / verbeteren. Als gevolg hiervan kijken verschillende, soms duizenden ontwikkelaars naar de software waardoor foutjes sneller ontdekt worden en deze wijzigingen vervolgens omgezet kunnen worden naar een aangepaste set computerinstructies. Collectieve kwaliteitsverbetering dus. |
Gebruikers van open source software zijn daarmee niet langer gebonden aan een bepaalde leverancier en minder afhankelijk van de door deze in het verleden bepaalde softwarekenmerken. Bekende voorbeelden van open source-toepassingen zijn de systeemsoftware van Linux, de internetbrowser Firefox en de kantoorsoftware Open Office. In het nieuwe mediadomein wordt veel gebruik gemaakt van open source, omdat het kleinschalige experimenten vergemakkelijkt en aanpassing aan lokale en/of bedrijfsspecifieke toepassingen toestaat. Maar ook grote mediaconcerns kiezen vanwege de kostenvoordelen regelmatig voor een open source elektronische interactieomgeving.
|